經歷過古早時期的遊戲玩家一定對像素遊戲印象深刻,那個時候神作頻出,像《馬力歐》系列、《索尼克》系列、《俄羅斯方塊》《星之卡比》系列等都是在那個時期誕生,不僅遊戲玩法各有特點,美術也是百花齊放、各有特色。

還有遊戲玩法也開始逐漸清晰了起來,如DND、賽車、格鬥、解謎等,其中最受歡迎的一個遊戲類型就是JRPG(日式角色扮演),這個類別中就有大家熟知的《寶可夢》《勇者斗惡龍》《最終幻想》,其中《勇者斗惡龍》在日本人心中更是國民級IP,是JRPG的開創者,這些IP的新作即使放到現在,也頗受許多新生代玩家歡迎。

然而,隨著GPU、CPU、顯示器等硬體設備的發展,湧現了一堆畫質更好,空間感更強的3D遊戲,這些遊戲更受市場歡迎。到了2024年,手機以出色的性能和便攜性,成為了玩家數量不輸主機和電腦的遊戲平台。
這些年的數據表明,市場可能更加歡迎二次元遊戲。
SensorTower數據顯示,4月17日,《雀魂》與《碧藍檔案》聯動開啟,遊戲日活躍用戶和月活躍用戶隨即創下新的紀錄,4月《雀魂》收入環比激增305%。
4月24日,《原神》上線新版本,當天遊戲日流水達到今年以來的最高值,遊戲4月收入環比增長68%,同樣是今年以來收入最高的月份。還有與JRPG同源的《崩壞:星穹鐵道》就在SensorTower的2024年4月中國手游收入榜,排行第七名。
米哈游憑著二次元遊戲,收入環比增長7%,穩居中國手游發行商收入榜前三。前兩名是騰訊和網易。
這兩家老牌公司,在用戶數量和經驗沉澱上有著絕對的優勢,擊敗了無數想與他們競爭的公司,而米哈游憑藉著二次元遊戲,在騰訊和網易手下生生殺出了一條新賽道,讓其他公司看到了機會,也紛紛跟進二次元遊戲。
這些遊戲有著相同的特點,那就是出色的美術表現。現在的二次元遊戲品類經過不斷疊代,變成了一個買賣美術的交易市場。一款遊戲內容做得再好,也不如一個好的皮膚和角色立繪來得實在。內容生產更為消耗人才和創意,一不留神還有可能暴雷,但美術是絕對飽和的崗位,幾個美術的朋友告訴我,相比人才,美術員工更像是生產過剩的耗材。
花錢卷美術就能得到回報的現狀,讓國內的不少公司形成了路徑依賴,認為一款遊戲有出色的立繪和畫面就可以賺錢,對遊戲內容根本不上心,有的公司甚至拿著抄襲來的劇情和系統告訴市場,自己有在好好做內容。資本逐利,為了向投資人提交一份合格的報告而不得不選擇更穩妥的做法,這在情理之中但又不合理。
難道現在沒有公司會好好做遊戲內容了嗎?像素遊戲已經落伍了嗎?手游這個門類,就沒有好好做內容的嗎?
我認為不是的。
「遊戲「是文字、音樂、畫面等多種媒介的聚合,這些媒介在各自的領域都有自己的特長,而最終讓遊戲在這些媒介中脫穎而出的,始終還是遊戲性。
在投資二次元遊戲更穩重的現在,網易似乎想向大家證明一下像素遊戲的魅力。

說到像素遊戲,離不開近年對著遊戲開發有著重要意義的HD-2D引擎。HD-2D由SE在虛幻引擎的基礎上改制,這個引擎首次運用是在《歧路旅人》上,剛發售的時候就得到了許多關注,玩家圈子和遊戲業內都對這個新奇的引擎產生了強烈的興趣。因前所未有的創新,《歧路旅人》就在2018年拿下了金搖杆的最佳任天堂遊戲獎、2018 Fami通最佳優秀音樂獎。
首次出道就成功,讓市場認識到像素遊戲還有極大的發揮空間,大量像素遊戲開始出現,如《三角戰略》《崛起力量:沃尼米爾》《星之海洋2重製版》,國產武俠遊戲《逸劍風雲錄》等。這些JPRG無一例外都是HD-2D風格遊戲。

這些單機遊戲憑藉著HD-2D帶來的優勢,收穫了許多新生粉絲和好評。難道像素JRPG要因為HD-2D風格再次偉大了嗎?這個系統放在以二次元遊戲為主流的手機平台上又會怎麼樣呢?
我始終認為遊戲是多種媒介的聚合,一款遊戲的成功僅僅有創新性的引擎是不夠的,還需要出色的玩法和劇情,這些在網易代理的《歧路旅人:大陸的霸者》上都做到了(下稱大陸的霸者)。
《大陸的霸者》是SE為手機端定製的遊戲,為了最大程度保證像前兩作一樣的單機遊戲體驗,遊戲採用了免費遊玩的方式。劇情以副標題「大陸的霸者」展開,講述了分別代表「富足」「權威」「名望」的三個故事,玩家任意選擇其中一個章節開始遊戲,當完成第一章以後就可以選擇其他主線故事遊玩。

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