失事原因眾說紛紜,中國當局主導的調查團隊至今未提供進一步資訊。
但美國《華爾街日報》昨日(17日)爆料,美國官方初步研判,空難可能是人為蓄意所致。當時駕駛艙內有人刻意使飛機俯衝而釀成空難。
相關消息源自一名熟悉美國官方調查的知情人士。
根據其說法,美方的初步調查結果基本上可歸納為以下三點:
這是因為失事的客機是美國波音公司所產,美國是飛機的設計製造國。
在國際民航公約的相關要求下,中國當局邀請了美國國家運輸安全委員會作為航空器設計製造國的調查方參與調查。
「飛機只是執行了駕駛艙里某個人給它下的指令。」
《華爾街日報》稱,該名知情人士熟悉美國官方對東航事故的初步評估,美方的調查項目包括分析取自失事班機飛行記錄器的資訊。
知情人士指出,基於現有資訊,美國調查人員已將焦點鎖定在一名機師的行為,但也不排除機上其他人闖入駕駛艙而導致飛機墜毀的可能性。
這是美國調查人員作出「人為蓄意導致飛機失事」判斷的另一依據。
東航空難的客機機型為美國波音737-800。
此次空難前,波音737-800一直都是民航界最普遍使用的主力機種,同時也是波音民航機系列中,飛行紀錄最安全的機種之一。
一般來說,如果相關單位認為有必要提醒航空公司和機師注意某些事項,如東航墜機事故中機組人員所遭遇的問題,或詳細說明需對飛機進行的修復,就會發布相關資訊。
但在東航墜機後,波音公司或航空安全監管機構並不曾發布任何服務公告或安全指令。
另外值得留意的是,儘管東航曾在墜機事故後,短暫停飛同款客機,但在大約一個月後,其餘的波音737-800班機很快重新上線,提供載客服務,只有和失事客機同批次生產的客機仍在接受檢測。
與之形成強烈對比的,是波音737 MAX機種。
波音737 MAX機種在其他國家發生和飛行控制系統故障有關的致命事故後,中國至今已有超過三年未將這款機型作為民航用途。
中國民航局4月20日發布的初步調查只有提到,失事班機在進入廣州領空前,與空管部門的通訊一切正常。
但當雷達顯示飛機偏離航道後,管制員就再也聯絡不上機組人員。
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中國官媒《環球時報》今天(18日)下午發出報道稱,中國民航局已與美國參與事故調查人員核實,對方「明確表示未向任何媒體發布有關調查信息」。
東航則回應,沒有新證據可確定失事飛機是否存在任何問題。
針對墜機前是否有人闖入駕駛艙,東航表示可能性不大,並引述中國當局早前稱班機墜毀前,沒有發出任何緊急訊號的說法。
東航也重複今年3月的論調,強調失事客機三位機師的健康、家庭、財務狀況皆良好。
早前曾有傳言說,東航失事原因已鎖定飛機副駕駛,但中國當局將其斥為「嚴重誤導社會公眾認知」的謠言。
報道還說,調查人員調查其中一名機師的個人生活及背景後,發現他在墜機前可能深為某些事情所困。
路透社同樣引述消息來源稱,調查人員正嘗試釐清東航空難是否由蓄意行為導致。
消息曝光後,有空難受害者的家屬強調,當局必須儘快作出交代。
一名受難者的妻子告訴路透社,她希望調查結果能儘快公布。
另一名受害者的叔叔則對《南華早報》表示,若東航空難是蓄意人為的報道屬實,那就真的太可怕了。
「東方航空有必要給我們一個完整的交代。」