《印度斯坦時報》 報導，聯合國人口基金周三發布題為〈80億生命，無限可能：權利和選擇案例〉的「2023年世界人口狀況報告」稱，印度人口為14億2860萬，中國有14億2570萬，相差290萬。最新數據在報告中的「人口指標」類別下給出。
這是自1950年聯合國開始收集和發布人口數據以來，印度人口首次超過中國。
在被問及印度人口是否已經超過中國時，聯合國人口基金媒體和危機公關顧問傑弗里斯在一封電子郵件中說：「是的，儘管不清楚正式超越的確切時間，而且由於各國收集數據的時間略有不同，直接比較可能很困難。」
傑弗里斯稱：「印度人口增長的同時，中國人口去年達到頂峰後開始減少，其人口增長率自1980年以來一直在下降。」
聯合國人口基金的報告稱，印度25%的人口年齡在0至14歲之間，18%在10至19歲，26%在10至24歲，68%在15至64歲，7%在65歲以上。中國則分別為17%、12%、18%、69%和14%，這意味著中國65歲以上的人口將近2億。
根據報告，在預期壽命方面，中國的情況比印度更好，女性的預期壽命為82歲，男性為76歲，印度則為74歲和71歲。
年輕人口成為推動發展主因
專家表示，印度現在具有人口優勢。聯合國人口基金印度代表沃納稱：「消費驅動型經濟中的年輕人口，將成為推動該國發展的主要因素，並為該國的經濟增長提供巨大機遇。」
「該國不僅會從這個適齡工作人群中獲得充足的勞動力供應，而且不斷增長的國內消費應該會幫助該國度過任何外部衝擊，這在新冠肺炎大流行期間得到了很好的證明。」
中國人口統計學專家黃文政表示，印度的優勢在於，雖然比以前慢了，但人口還在增長。
這位全球化智庫（CCG）特邀高級研究員說：「但關鍵不在於印度的總人口有沒有超過中國，而是印度現在的新生兒數量是中國的兩倍多，總和生育率大約是中國的兩倍，這意味著從長遠來看，印度的人口將比中國多得多。」
他說，印度的人口實力比中國大得多， 「如果印度能夠利用它，它也可以轉化為許多其他方面的比較優勢」。
印度各邦的人口多樣性，也為收穫人口紅利提供了獨特的機會。不同的邦處於人口轉變的不同階段。沃納稱：「例如，印度南部的人口老齡化可以通過邦際移民的有利政策，從來自該國北部和東部地區較大比例的年輕人口，來滿足勞動力需求。」
呼籲反思人口數量構成方式
中國人口在2022年減少了85萬人，這是自1961年以來的首次下降。自北京取消一孩政策，甚至允許生3個孩子後，中國的出生人數並沒有像預期般增加。主要原因包括生活、兒童保育和教育成本上升。
傑弗里斯說：「這兩個國家都沒有完整的人口數字，但更重要的是印度和中國如何支持他們的人口。」
聯合國人口基金的報告呼籲對人口數量的構成方式進行「徹底的反思」，敦促政治家和媒體放棄關於人口繁榮和蕭條的誇張敘述。
聯合國人口基金在隨報告發布的一份聲明中說：「與其問人們的生育速度有多快，領導者應該問個人，尤其是女性，是否能夠自由地做出自己的生育選擇——這個問題的答案往往是否定的。」
「女性的身體不應該被人口目標所束縛。」聯合國人口基金執行主任加奈姆說：「無論人口規模如何，要建設繁榮和包容的社會，我們必須從根本上重新思考我們如何談論和規劃人口變化。」
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