哥倫比亞廣播公司（CBS）新聞網報導，案件發生在2017年5月，當時患有精神分裂症的57歲加州聖安娜男子法蘭克（Frankie Kerrigan），經常露宿街頭。
而有人於2017年5月在芳泉谷的一間商店外發現了一具遺體並報警，一名警員憑著法蘭克11年前的駕照證件照判斷遺體身份為法蘭克，警方當時也將死者的指紋移交聯邦調查局等執法單位，但工作人員缺乏培訓，沒有檢查指紋的身份識別碼。指紋鑑定的結果顯示，死者其實是名為狄更斯的54歲男子。
在雙重錯誤下，遺體身份被官方認定為法蘭克，警局後直接向法蘭克家屬移交該具遺體。
家屬為遺體舉行了天主教彌撒和葬禮，81歲的法蘭克父親也撫摸著「法蘭克」的頭髮向他告別。
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法蘭克父親在法庭中作證指，當時因為太過傷心，開棺查看遺體時，覺得應該是兒子的屍體，故沒有多加質疑。
豈料，就在死者下葬的兩周之後，在喪禮上擔任扶棺者的一名朋友致電法蘭克的父親，告訴他法蘭克出現在他家。
法蘭克父親當時非常高興，但也在回過神時發現，「法蘭克」的墳墓里躺著的是個陌生人，故向當局索償。
南加州高等法院陪審團裁定，驗屍官辦公室在2017年宣布法蘭剋死亡時犯有疏忽和故意失實陳述，家屬應獲得賠償。
家屬對陪審團的裁定感到滿意和感激，並希望判決能向政府機構傳達了一個信息，即他們需要關注及關心精神病患者及街頭流浪者問題。
死於心臟病的死者狄更斯遺體則被交回給他的家人安葬。