在1956年4月27日，來自數百個華團約1000餘名代表彙集在吉隆坡精武體育館一致通過〈爭取公民權大會宣言〉；這場大會提出4個宣言，分別為：
一、凡在本邦出生的男女均成為當然公民；
二、外地人在本邦居住滿足五年者，得申請為公民，免受語言考試；
三、凡屬本邦的公民，其權利與義務一律平等；
四、列華、巫、印文（泰米爾文）為官方語文。
這場大會是由當時的5個華社領袖，包括後來被剝奪公民權的林連玉，另外4人為霹靂華堂劉伯群、雪華堂曹堯輝、雪州行團總會梁志翔、馬六甲中華總商會陳期岳。大會當時辦得如火如荼，隨後簽署備忘錄的華團高達1094個。
不過，這本備忘錄的正本下落，則一直有不同版本的流傳，其中最為廣傳的是這本備忘錄被當年的聯盟秘書兼馬華執行秘書陳東海「丟進垃圾桶」，沒有提呈給英殖民當局。
但是，這個謎團最近得以解開了，事因大馬留學英國劍橋大學博士研究生陳子揚在英國檔案局發現了《1956年全馬華人註冊社團代表大會備忘錄》（簡稱「華社備忘錄」）的正本。
此舉證實了這份備忘錄的宣言雖最終沒獲得滿足，但也沒被陳東海「丟進垃圾桶」，惟從英國檔案局的記錄來看，這份備忘錄也不是由陳東海所提呈。
陳子揚在接受《東方日報》的越洋訪問時稱，在英國檔案局裡，《1956年全馬華人註冊社團代表大會備忘錄》（簡稱「華社備忘錄」）是131個文件里的其中1個文件。
「這本紅色封面的《華社備忘錄》正本是由劉伯群（Lau Pak Khuan）、葉茂達（Yap Mau Tatt）、王景成（Ong Keng Seng） 及一眾『華社人士 （未列全部名字）』於1956年8月24日向李特委員會提呈，英殖民代表也只是儀式性與他們見一面。」
據陳子揚所稱，英國方面沒有提供與華社人士見面的會議記錄，只註明了「Acknowledgement」（回執）。
「由於數位華裔代表皆不會英文，翻譯工作都是由葉茂達（Yap Mau Tatt ）負責的。英殖民官員將他們歸類為 『Representatives of China-born who are no longer in sympathy with the MCA』（出生於中國且不贊同馬華） 及 『who in the past have had strong K.M.T Background （在過去皆擁有國民黨籍背景）』 ，這紅色封面的備忘錄正本目前收錄於英國國家檔局裡，且頁頁皆完好無損。 」
儘管如此，陳子揚補充，在華人社團派到倫敦請願的代表當中，劉伯群除了是國民黨在霹靂州領導人，也曾是馬華前副總會長、葉茂達則是馬華前執行秘書，而王景成則是檳城中華總商會會長，曾任國民政府馬來西亞僑國大代表。
來自雪蘭莪加影的陳子揚，目前在劍橋大學攻讀發展學博士學位，他是在今年2月24日時在英國國家檔案局做博士研究時，無意間找到《1956年華社備忘錄》，他也在其自營的優管（Youtube）頻道《羊兄Kopitiam》分享及剖析此事，掀起了輿論。的記錄來看，這份備忘錄也不是由陳東海所提呈。
以他的看法，以歷史的角度回看1956年的談判結果，我國獨立憲法規定凡1957年或之後在馬來亞聯合邦出生的所有人皆可享有公民權。從實際成果來看，華社備忘錄的第一個訴求算是被部分滿足。
至於多年以來，被指沒有提呈華社備忘錄的馬華執行秘書陳東海，曾作為聯盟秘書來參與1954年與1956年的談判，究竟扮演怎樣的角色呢？
「對於困擾了華社長達60多年關於陳東海的傳聞，從這些解密文件來看，完全是一場誤會。在1954年及1956年初聯盟代表團赴英的時候，《1956年華社備忘錄》都還沒有通過，那他怎麼可能會將文件丟進垃圾桶呢？」
陳子揚希望，這次英國檔案局的解密能還原歷史的真相，而陳東海將《1956年華社備忘錄》正本丟去垃圾桶的謠言也是時候停止了。
「至於東姑阿都拉曼在陳東海的自傳《王子與我》的後記，談到他（東姑）看到陳東海從頭到尾沒有打開過的一堆文件而不解一事，據他事後了解應為馬華內部囑託他在去英國時交給英殖民當局一份文件。」
陳子揚說，在英國檔案局，他看到的只是聯盟請願書，至於是否有個「馬華」文件的存在，那可能需要去馬華檔案館來一探究竟了。
陳子揚提到，在1954年，當時的馬來亞代表團成員本來應由東姑阿都拉曼、敦拉薩及馬華創會總會長敦陳禎祿組成，但在殖民地內部的文件中記載陳禎祿當時因母親身患疾病，而李孝式則因臨時有事需要赴港而無法赴會，而陳禎祿後有授權陳東海代表他出席，此課題可在《羊兄Kopitiam》Youtube 視頻了解更多詳情。
他說，來到1956年1月，聯盟獨立代表團再次赴英，作為聯盟秘書的陳東海這次只是扮演文書工作的角色，因《1956年華社備忘錄》是於1956年 4月才通過的。那陳東海自然就不可能攜帶所謂的《華社備忘錄》去英國。
他補充，陳東海帶回馬來亞的資料大部分也是1956年英殖民當局公布的會議討論結果，大馬國家檔案局（Arkib Negara）也有複製一份、一些電報、聯絡文件等，而馬華在1956年的官方代表是李孝式。