(華盛頓12日訊)美國總統拜登當地時間周日在五角大廈舉行的911恐襲21周年紀念儀式上表示,耗時20年的阿富汗戰爭已經過去,但美國對防止再遭恐襲的承諾沒有期限。
中新社報導,這是拜登首次以總統身份出席在五角大廈舉行的911周年紀念儀式。按照慣例,美國的總統和副總統會以每年輪換的方式,在911紀念日分赴紐約、五角大廈或賓夕法尼亞州出席官方紀念活動。當天,第一夫人吉爾赴賓州尚克斯維爾鎮出席紀念活動,副總統哈里斯則前往紐約世貿中心遺址廣場參加悼念。
五角大廈的紀念儀式在雨中舉行,拜登首先來到位於五角大廈西南側的911紀念園,向遇難者紀念碑敬獻花圈。21年前,恐怖分子劫持美航77號班機試圖衝撞五角大廈,最終造成包括機上59名乘客在內的184人遇難,五角大廈西南側樓體受損。
紀念儀式開始,禮兵逐一念出每一位遇難者的姓名,並鳴鐘致哀。
美國副總統哈里斯(中)出席在紐約世貿中心遺址廣場舉行的紀念儀式。(圖取自路透社)
2001年9月11日9時37分,飛機的撞擊,導致連接五角大廈西南角的廊道坍塌起火,室內濃煙滾滾。美國國防部長奧斯汀在紀念儀式上講述一名倖存者奮力救援同事的故事。「爬到我背上,我背你出去:這就是五角大廈的精神,這也是當時現場所有人的反應。」
拜登隨後發表講話,表達了繼續打擊恐怖主義的決心。他表示,過去21年,所有一切都發生了變化,但美國保衛自身安全的決心從未動搖,將恐怖分子繩之以法的決心從未動搖。
拜登在講話中提到了奧薩馬,還有今年8月被美軍擊斃的「基地」恐怖組織頭目扎瓦赫里。他表示,美國軍方、情報以及反恐人員仍在密切跟蹤新的恐怖主義威脅。美國將繼續監控和打擊恐怖主義活動,「無論在哪裡發現他們,無論他們躲藏在何處,我們都將毫不猶豫地採取必要行動」。
拜登說:「對於所有失去親人的人來說,21年既是一生,也是一瞬。這些記憶幫助我們癒合,但也能打開傷痛,把我們帶回到悲痛萬分的那一刻。」
數千人於當地時間周日聚集在紐約世貿中心遺址廣場,悼念21年前911恐怖襲擊事件中的遇難者。(圖取自中新社)
在紐約,數千人聚集在世貿中心遺址廣場,悼念911恐怖襲擊事件中的遇難者。副總統哈里斯、美國國會參議院多數黨領袖舒默、紐約州長霍楚、紐約市長亞當斯、紐約前市長彭博等出席紀念儀式。
上午8時40分許,由紐約市警察、消防員等組成的儀仗隊高舉美國國旗走上講台,一名青年高唱美國國歌,紀念儀式正式開始。8時46分,悼念的鐘聲響起,全場默哀。隨後,遇難者親屬代表登台,依次念出所有遇難者姓名,現場不斷有人哽咽流淚。
當天登台的遇難者親屬代表中有多位年齡在10歲左右的少年,911國家紀念博物館館長格林沃爾德表示,每一年的這一天紐約都會舉行紀念儀式,對於更年輕的一代人來而言,這是歷史教育的一部分,這是他們應該記住的事情。
遇難者家屬撫摸著遇難者姓名石台哭泣。(圖取自中新社)
如往年一樣,紀念儀式共進行6次默哀,對應911事件中的6個時間節點。2001年9月11日8時46分,一架客機撞擊紐約世貿中心北塔;9時03分,第2架客機撞擊南塔;9時37分,五角大廈遭一架客機撞擊;9時59分,南塔倒塌;10時03分,一架客機在賓夕法尼亞州尚克斯維爾鎮墜毀;10時28分,北塔倒塌。整個事件中,恐怖分子劫持4架客機,近3000人喪生。
紐約市消防局前局長馮埃森回憶起21年前的情景時表示,「那是非常可怕的一天」,「這場災難讓太多家庭失去了親人」,「此後幾周我都在參加葬禮,這種悲傷難以形容」。馮埃森表示,他對當年團隊的付出感到自豪,但這種自豪與痛苦同在。
除世貿中心遺址廣場的紀念儀式外,紐約市當天舉行的911紀念活動還包括林肯中心噴泉廣場緬懷逝者舞蹈演出、消防博物館獻花儀式、全市教堂鳴鐘、「歸零地」附近點亮象徵「雙子塔」大廈藍色燈柱等。