綜合《每日郵報》、福斯新聞頻道報導，這名男子為現年58歲的切門斯基，來自明尼蘇達州，他的父親於8月7日在家中離世。為了完成父親遺願，切門斯基租下一架小飛機，打算在飛行途中從空中灑下亡父骨灰。
根據計劃，他於8月28日當天，與61歲飛行員強森前往境內最大城明尼亞波利斯，強森一邊駕駛飛機，他一邊從空中灑下亡父的骨灰。
惟克羅溫郡警方當天收到通知稱，「有一架飛機起飛，但沒有抵達目的地」，這架小型飛機升空不到2小時便失聯，隨後在當晚8時30分時被發現墜毀在樹林中，機上兩人雙雙罹難，遺體在機體附近被找到，據悉他們此前曾試圖著陸。
警官卡增伯格表示，這架飛機是「自製的」；聯邦航空管理局和國家運輸安全委員會已經介入調查這起墜機事件，初步報告歸咎於「超輕型飛機」所致。
報導指出，強森經營一家名為「Fly the Swan」的公司，聲稱提供一種特殊的輕型運動飛機，可以載送乘客體驗鳥瞰湖泊、大地的美景，以及從水面起飛並輕輕降落的飛行快感，收費從10分鐘50美元（約223馬幣）到30分鐘95美元（約425馬幣）不等。