（吉隆坡2日訊）新冠肺炎疫情的限制才逐步放寬，全球各地包括大馬，面對新的健康威脅——猴痘。

這一波猴痘感染始於5月初，是在英國鑑定首宗病例。至今，已有99個國家通報相關病例，其中92個國家不曾有猴痘感染史。

猴痘是一種由正痘病毒（orthopoxvirus）引起的疾病，通常只在非洲大陸發現，並通過動物，尤其是齧齒動物傳播給人類。

儘管大馬至今都沒有通報猴痘病例，但我國能夠倖免於這種疾病的傳播嗎？

根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，大馬多個鄰國通報了猴痘病例，其中新加坡病例最多，達16宗。

在7月，一名45歲旅居新加坡的大馬男子，到訪柔佛時被確認為陽性，他的接觸者為陰性，其他疑似病例都被確認為陰性。

專家提醒，若大馬發生猴痘病例，防疫疲勞和猴痘污名化這兩大因素，將決定傳播程度。

國大病毒學家瑪蒂雅納茲里納教授向《馬新社》指出：「不願承認，但不得不說，猴痘病例很大可能在某一天傳到我國。」

不過，她說，猴痘的傳播很可能比新冠肺炎疫情更容易控制，因為這種疾病不像新冠肺炎那樣容易傳播。

猴痘通常通過接觸體液、直接接觸天花持有的病變或水瘩，以及暴露於受污染的物品（如床單）傳播。猴痘也可以通過呼吸道液滴傳播，即使它只能在近距離發生。

據知，猴痘潛伏期為5至21天，而感染為2至4周。採取新冠肺炎預防措施，如保持人身距離和戴口罩，可以防止猴痘傳播。

然而，在經歷了2年的行動限制和有限的社交生活後，人們厭倦保持警惕，高興能夠恢復之前的生活——簡單說，人們正經歷防疫疲勞。

大馬莫納什大學心理學家瑞秋陳（Rachel Ting）說，隨著人們從疫情中恢復過來，想著回到過去的生活，自由移動、不受人身距離限制，以及大型聚會，這為疾病傳播開闢了道路。

「我認為，高度警惕是自我保護的行為，當一個人感到疲憊時，這種行為也會發生變化。」

另一方面，猴痘多數病例是在同性戀、雙性戀及跨性別群體（LGBT）中通報，一般涉及男男性行為，一個受到我國法律禁止的性活動。

馬大流行病學家拉菲達阿末教授說，這種污名化可能導致那些感染這種疾病的人保持緘默。

他強調，任何人都有可能感染猴痘，不只是LGBT或男男性行為者，因此必須消除這種讓人們害怕檢測，進而導致延誤就醫或嘗試自醫的觀念。

他說，臨床醫生也必須認識這種疾病，以免像國外報導那樣，將猴痘和普通水痘混淆。

目前的監測方法包括，醫生報告任何出現猴痘症狀的患者病例——如發燒、疲倦、淋巴結疼痛腫脹、手部，面部和生殖器出現水泡。除了採集樣本進行檢測外，他們還需要記錄患者的病史和旅遊情況。

衛生部長凱里也表示，若我國爆發猴痘疫情，猴痘疫苗僅適用於高危醫護人員和密切接觸者。