路透社報導，總部位於德國柏林的智庫「墨卡托中國研究中心」（MERICS）及德國工業聯盟（BDI）對逾100家企業進行調查，發現中國對外國企業施壓的已知案例，自2018年以來大幅度增加。
其中一個案例發生在2018年，當年德國汽車製造商戴姆勒集團（Daimler AG）旗下馬賽地（Mercedes-Benz）在廣告中引用西藏精神領袖達賴喇嘛的名言，為此戴姆勒集團多次向中國道歉。
「德國之聲」（Deutsche Welle）報導，根據這項德國研究，中國施加政治壓力的門檻正在降低，傳統上的「紅線」是涉及國家主權、西藏或新疆人權或是南海主權歸屬等議題，但如今在中國的外國企業面臨「新紅線」壓力。
據報導，「新紅線」包括對新冠肺炎（COVID-19）來源發表不受歡迎的言論，或是言論涉及中國企業遭受制裁，例如華為在擴大5G網路通訊方面受到西方制裁。