消息人士稱，事發時約5000人聚集在因巴巴社區的科普特阿布西芬教堂，而火警可能與電線短路有關。
他們表示，大火堵塞了教堂的一個入口，造成了踩踏事件，並補充指大多數遇難者是兒童。
其中一名目擊者，也是教堂信徒的穆尼爾說：「人們聚集在3樓和4樓，我們看到2樓冒出濃煙。人們衝下樓梯，目瞪口呆。」
穆尼爾說：「然後我們聽到一聲巨響，從窗戶里冒出火花和火焰。」他表示，火災發生時他和女兒在一樓，才能夠逃脫。
另一名信徒穆拉德表示，他在祈禱後把他的妹妹留在了教堂，「我剛離開教堂只有10公尺，就聽到尖叫聲，看到濃煙」。
「消防員撲滅大火後，我認出了妹妹的屍體。屍體都被燒焦了，其中很多是孩子，他們在教堂的託兒室里。」
吉薩是埃及第2大城市，位於尼羅河對岸，與首都開羅相望。
埃及總統塞西在社交專頁向遇難者家屬致哀及誠摯慰問，又表示已動員所有服務單位，確保採取一切救援措施。